山西财贸职业技术学院是在原山西省财贸学校基础上改建的。
    一、学校变迁
    1978年8月9日，经省委批准山西省财贸学校正式成立（山西财贸政治部晋财发[1978]30号），由山西省财贸政治部主管。
    1981年4月1日，根据山西省财政贸易委员会通知（晋财发[1981]8号），山西省财贸学校由省财政贸易委员会移交山西省商业厅，由山西省商业厅主管。
    2000年1月，根据省人民政府“关于我省机构改革中撤并厅局所属学校管理体制问题的通知”（晋政函[2000]264号）精神，山西省财贸学校归属山西省教育厅，由山西省教育厅主管。
    二、办学层次变迁
    山西省财贸学校建校时间短，但发展变化较快。
    1992年5月，经山西省教委办学水平评估专家组对学校进行评估，学校被评为省部级重点中专学校。
    2000年5月，经山西省教委办学水平评估专家组对学校进行评估，学校被评为国家级重点中专学校。
    2002年4月23日根据山西省人民政府“关于同意成立山西财贸职业技术学院的批复”（晋政函[2002]67号），在原山西省财贸学校基础上正式成立山西财贸职业技术学院，属于专科层次高等职业技术院校。
    2005年7月11日，经山西省机构编制委员会研究通过（晋编字[2005]18号），学院正式核定为副厅级单位。
    2012年5月，经山西省教育厅（晋教高[2012]9号）批准成为省级示范高职院校立项建设单位。

    2021年7月，经山西省教育厅（晋教职成函[2021]46号）批准成为山西省“双高计划”高水平专业群建设单位。