中元节，是道教名称，民间世俗称为七月半，佛教则称为孟兰盆节。节日习俗主要有祭祖、放河灯、祀亡魂、焚纸锭、祭祀土地等。它的诞生可追溯到上古时代的祖灵崇拜以及相关时祭。七月乃吉祥月、孝亲月，七月半是民间初秋庆贺丰收、酬谢大地的节日，有若干农作物成熟，民间按例要祀祖，用新稻米等祭供，向祖先报告秋成。它是追怀先人的一种文化传统节日，其文化核心是敬祖尽孝。

七月十四/十五祭祖是流行于汉字文化圈诸国以及海外华人地区的传统文化节日，这天通过虔诚的祭祀活动，表达慎终追远的情怀。与除夕、清明节、重阳节均是中华民族传统的祭祖大节。2010年5月，文化部将香港特区申报的“中元节（潮人孟兰胜会）“入选，列入国家级非物质文化遗产名录。

中元节习俗

1. 祭祀先祖

民间相信，祖先会在七月半返回家中探望子孙，所以需要祭祖。这种祭祖行为是慎终追远、固本思源的传统伦理的一种体现，是一种感德祖先文化传统。时逢小秋的农作物收获，也正好把丰收的喜悦与祖先分享，祭拜的仪式一般在七月中旬傍晚时分举行。

2. 祈祷丰收

中元节施祭与祈望丰收又常联系在一起。施孤之夜，家家户户要在自己家门口焚香祷祝稻谷丰收，并把香枝插于地上，这叫做“布田”（插秧），插得越多越好，以此象征着秋收稻谷丰登。

3. 河灯度孤

河灯也叫“荷花灯”，河灯一般是在底座上放灯盏或蜡烛，中元夜放在江河湖海之中，任其漂泛。中元节放河灯，据说是从上元节（元宵节）的张灯习俗演变而来。

4. 跳天灯

旧时跳天灯活动多是一些迎神赛会、驱逐疫鬼之类的迷信活动，现已逐渐发展成为一种民间体育活动。跳天灯一般在村头较平坦的场地上进行，72个小碗装上豆油，分别排成9行，按前后左右相距0.8一l米的距离置灯并点燃，跳灯的人头戴面具，手持木鱼、小鼓、锣钹等乐器，亦有手持挂纸花条木棍者。

开头由一人带头敲打木鱼，按节奏有规律地在每行灯中穿来跳去，到行角转弯处，每人都要做一些亮相的跳步转弯动作，并吹打各自手中所持的乐器及道具。

文明祭扫 勿忘安全

1. 选择献花、植树等安全环保的方式寄托哀思、祭奠先人，尽量不要焚香烧纸、燃放烟花爆竹、放孔明灯等。

2. 遇到大风天气时，不要焚香烧纸、燃放烟花爆竹、放孔明灯等。

3. 在祭扫活动中焚香烧纸、燃放烟花爆竹，事后应清理周围可燃物，并在确认明火完全熄灭后方可离开。

4. 祭扫活动严禁占用、堵塞安全出口、疏散通道和消防车通道。

5. 不要在草坪上、燃气管道旁、化粪池边、芦苇草垛及工地、工棚附近焚香烧纸、燃放烟花爆竹、放孔明灯等。

6. 不要在山区、森林、草坪附近焚香烧纸、燃放烟花爆竹、放孔明灯等。